日本の美術館：世界の美術館　東京　パリ　イタリアなど

1968年には、アニメのルパン三世を彷彿とさせる「マルセル盗難事件」と言われる美術絵画品盗難事件が起こっている。
1968年11月4日、「ロートレック展」という展覧会が京都国立近代美術館で催されていた。その約1ヵ月半後の12月27日、フランスの画家であるアンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックの油彩絵画『マルセル』（当時の時価で3500万円相当）が姿を消す事件が発生した。この絵画はフランスの美術館が所蔵しているものであり、フランス文化省の好意により、今回初めて日本の展覧会に貸し出されたものであった。当時としてはは史上最大の美術品盗難事件であった。後に盗難被害に遭った油彩絵画『マルセル』は発見されたが、犯人が不明のまま時効が成立した未解決事件であった。

余談ではあるが、この事件が発生したわずか2週間前、東京都府中市にて3億円事件が発生している。

尚、館内にはミュージアムショップも併設しており、大阪万博のシンボルでもある、岡本太郎作の「太陽の塔」をモチーフとしたTシャツや置物などの様々なグッズは今でも人気が高く、国立国際美術館の名物の一つとなっている。

余談ではあるが、この建物の設計者はシーザー・ペリと言い、マレーシアの首都クアラルンプールにある、一時は世界一の高さを誇ったペトロナスツインタワーなど数々の有名建築物を手掛けている人物でもある。館内だけでなく、美術館の建物自体も美術品として鑑賞してみるのも面白い。

そんな日本最大の美術館である「国立新美術館」の最大の特徴は、国立新美術館自体がコレクションを持っていないという事である。国内最大級の展示スペース（14,000m2）を生かした多彩な展覧会の開催や美術に関する情報や資料の収集・公開・提供、教育普及を行うなどする。今までに無い全く新しいタイプの美術館となっている。

コンセプトは「森の中の美術館」で、親しみのある美術館を目指しており、館内にミュージアムショップ・レストラン・カフェを展開するなどしている。情報が集まる国際都市である東京に立地する美術館として、「美術」を介して人々がさまざまな価値観に触れる機会を提供する場として存在するのが「国立新美術館」なのである。

但し、一方では、そもそも博物館（美術館を含む）とは資料の収集保管、調査研究、展示の３機能を備えた施設の事であり、収蔵品を持たない「国立新美術館」を美術館として存在するのは不当ではないか、と批判が耐えない。

現在の美術館としてのコレクションは、設立するきっかけとなった松方コレクションに加えて、ルネサンス期より20世紀初頭までの西洋絵画・彫刻作品の購入を進め、常設展示している。なかでも西洋のオールド・マスター(18世紀以前の画家)たちの作品を見ることができる美術館として日本有数の存在である。

国立西洋美術館本館の設計は、現代でもデザイナーズ家具として若者に知られるル・コルビュジエによるものである。家具では角ばっているモダンな輪郭が特徴であるが、国立西洋美術館の建物もル・コルビュジエらしい造りとなっている。施工にあたっては、彼の弟子である前川國男・坂倉準三・吉阪隆正が実施設計・監理に協力し完成した。

その後、明治時代後半から現在に至るまで、近現代美術作品(絵画・彫刻・水彩画・素描・版画・写真など)を随時コレクションした。今でこそ美術館がコレクションを所蔵するのは当たり前になったものの、当時は常時展示した日本で初めての美術館でもあり、それまで企画展等で「借り物」の展示を中心に行われていた日本の美術館運営に初めて「美術館による美術品収集」をもたらした。収蔵品は現在9000点を超えるまでになった。

東京国立近代美術館の構成として、本館、フィルムセンター(京橋本館・相模原別館)、工芸館から成り立っており、中でも、元々の基盤であるフィルムセンターに関しては、様々なテーマの特集上映を企画しているほか、展示室では映画資料の展示、 図書室では映画関連文献の公開を行っている。上映企画では、芸術的・映画史的に重要な作品や時事的・文化史的に貴重な作品など多岐にわたる映画が上映されている。まさに近代美術館の名にふさわしい美術館と言える。映画の歴史に興味がある方は是非足を運んでもらいたい。